Mondobelo, November 2013

An interview with online magazine, Mondobelo. Please scroll down for an English translation…

Mondobelo Magazine
November 2013

Fátima Ronquillo se mudó de Filipinas a Texas cuando tenía diez años y desde entonces se recuerda metida en la biblioteca copiando las reproducciones de los grandes maestros clásicos de los libros de arte.

En esta entrevista le preguntamos por las indumentarias clásicas, los ojos de amante, la aparienciencia misteriosa de sus protagonistas y la simbología que se han convertido en señas de identidad de sus obras.

Fátima, eres una pintora autodidacta, ¿hubo un momento decisivo en el que decidiste que esto se convirtiese en tu profesión?

– En realidad, no. He creado y expuesto desde que era muy joven así que fue una transición natural, aunque pasaron muchos años hasta que pude vivir de ello.

Tengo la sensación de que gran parte del encanto de los protagonistas de tus retratos reside en el halo de misterio que los envuelve y que nos hace querer saber más sobre ellos. Consigues que posean una mezcla de inocencia y de tener algo que ocultar, ¿es lo que buscas?

– Sí, dan la sensación de ser reticentes a mostrar su interior. Hay una persona pública y una privada, oculta. Ése es el tesoro por descubrir.

¿Qué pretendes comunicar con tu arte?

– Amor y belleza, acompañados de la inocencia, la alegría, la incomodidad y la soledad.

Muchos de los elementos que aparecen en tu obra (flechas, arlequines, máscaras, animales), ¿poseen un simbolismo?

– Oh… son meros accesorios. Su simbolismo es bastante obvio: las flechas hacen referencia al amor, las máscaras al hecho de ocultarse a sí mismos, los animales insinúan sus alter egos o la parte salvaje que hay en nosotros.

Entre todos esos accesorios, las joyas y en especial los ojos de amante, son muy frecuentes. ¿Puedes recordar el primero que viste y el primero que pintaste?

– El primero que vi lo descubrí en un blog y me quedé impactada. Me atrajo la idea de un ojo aislado y el desmembramiento físico como símbolo de la separación del ser amado. Para alguien enamorado, una foto de la persona que ama es un tesoro. Después, en 2010 pinté una figura en un traje militar verde que sostenía un ojo de amante.

Se ha convertido en un objeto recurrente en tu obra, ¿qué te fascina de esta joya?,¿qué le aporta a la pieza?

– Es un símbolo del amor, de la ausencia, los secretos y la nostalgia. Es maravillosamente surrealista y a la vez dota de un contexto a un ojo flotante: un retrato dentro de un retrato.

Me pregunto si alguien que ve las ropas y la atmósfera que rodea a tus personajes sin tener ninguna pista de su autor, pensaría que se trata de una obra actual, ¿qué buscas en la estética de tiempos pasados?

– Adoro los trajes, la seriedad de los retratos, los adornos alegóricos… Soy una amante de la historia del arte y aprendí a dibujar copiando a Tiziano, Bellini, Watteau o Poussin, así que recorrer diferentes épocas es infinitamente fascinante para mí.

A Fátima le atrae la capacidad del amor para provocar placer y dolor y le intrigan las cicatrices que las personas que hemos amado van dejando en nosotros. Como si se tratase de alguno de sus enigmáticos personajes, cuando le pregunto si su interés por este tipo de historias esconde a una persona apasionada, me responde: “Quizás…”

Fátima, you´re a self-taught painter, did you have a turning point when you decided to develope an artistic career?

~ No, not really. I’ve always just created and exhibited from a young age so it was a somewhat natural transition even though it took many years before I made a living out of it.

I have the feeling that a big part of the charm of your works resides in the mystery, in how we feel attracted to know more about the characters. They show a mix between innocence and people who have something to hide, do you agree with that?

~ I do agree. We have the feeling that they are reluctant to share their inner selves. There is a public persona and then there’s the hidden private one, that’s the treasure to uncover.

What would you like to communicate with your art?

~ Love and beauty, with all the accompanying innocence, joy, awkwardness and loneliness.

I think you use some elements with a symbolic meaning (arrows, harlequins, masks, the animals they hold…), is it true? Can you tell us a bit more about those symbols?

~ Oh… they’re just props, accoutrements, if you like. Of course there’s symbolic meaning, but rather obvious ones like arrows for love, masks for hidden selves, animals for a hint of alter egos or savage beasts in us.

Among all those objects, jewels are very common, specially Lover´s eye. Can you remember which was the first Lover´s eye you saw? And the first one you painted?

~  saw a Lover’s Eye on a blog somewhere and was struck by it. The first one I painted was in 2010… a figure in a green military costume holding a bejeweled eye.

It has become in a recurrent object in your work, what has fascinated you about this jewel? What does it add to your paintings?

~ It’s a symbol for love, absence, secrets and longing. It’s wonderfully surreal but also gives context to a floating eye… a portrait within a portrait.

I wonder if someone who sees the clothes and atmosphere that surrounds your characters without having any clue about the author, would think they have been painted nowadays, what do you look for in the aesthetic from past periods?

~ I adore the costumes, the serious portraits and the allegorical trappings. I am an art history lover so culling from many different eras is endlessly fascinating to me.

Is there a passionate person behind someone who is so intrigued about the scars that previous lovers leave in us?

~Perhaps…